De 5.308 toeschouwers in stadion de Geusselt zijn getrakteerd op een intensieve, spannende, energievolle wedstrijd waarin vooral in de tweede helft enorm veel gebeurde. Lange tijd leek het er op dat MVV meer dan een punt verdiende maar na drie spectaculaire reddingen van MVV-goalie Romain Matthys in de laatste drie minuten van de wedstrijd was iedereen na afloop er wel zeker van: beide ploegen verdienden hier een punt.

Zonder Lars Schenk, Bryan Smeets, Tunahan Tasci en Wout Coomans begon een opnieuw zeer jong MVV aan een moeilijke klus in de eigen omgeving. Trainer Maurice Verberne had flink lopen knutselen. Dagelijks had hij zijn spelers voorbereid op een duel met een club die maar liefst jaarlijks 17 miljoen euro te besteden heeft, de hoogste begroting uit de Keuken Kampioen Divisie.

Het duel tegen de eredivisie-degradant begon direct spectaculair. Over en weer goede kansen, waarbij aangetekend dat MVV de meer en de betere mogelijkheden had. In minuut 26 weer een tegenvaller voor Verberne. De goed spelende Kanou Sy moest met een zware knieblessure het veld verlaten. Zijn vervanger Tim Zeegers was weer net bij de selectie en zou in principe pas in het laatste kwartier weer minuten maken. Nu de nood aan de man was moest Zeegers vol aan de bak. “Ik ben wel tevreden”, zei Tim na afloop dan ook bescheiden maar meer dan terecht. MVV bleef aandringen en stond verdedigend prima: men gaf geen kans weg. In de veertigste minuut leek MVV via een bijzonder moment op voorsprong te komen. Het tikkie-terug van de cartoon Jaap en Dirk werd in De Geusselt door Groningen in de praktijk gebracht. Vanaf 35 meter werd de bal keihard op de eigen doelman teruggespeeld, die echter aan de andere kant stond. Jurjus moest sprintend achter de terugspeelbal aan en wist een meter voor de lijn de bal te keren. Bij MVV zit het venijn altijd in de staart van een helft. Zo ook in dit eerste bedrijf. In de vierde minuut van de blessuretijd gaf de sterk spelende Koen Kostons een harde voorzet, die echter ternauwernood door Rayan Buifrahi niet verzilverd kon worden. In de blessuretijd van de blessuretijd stond het plots toch 0-1. Een lage voorzet werd door Groningen (Postema) wel vakkundig in het Maastrichtse net gewerkt.

In de tweede helft viel er voor de voetballiefhebber veel te genieten in stadion De Geusselt. Vooral MVV had het betere van het spel. Dat werd ook in minuut 57 beloond. Een lange bal viel op de rug van Koen Kostons, maar de nog niet helemaal van een griep herstelde Koen kreeg de controle over het leer, kapte zich vrij en schoot de verdiende 1-1 in de touwen. Beide ploegen gingen op zoek naar de winnende treffer. Groningen dook enkele keren gevaarlijk tussen de linies op maar ook MVV maakte het de tegenstander uit het hoge noorden geregeld moeilijk. In de 68e minuut was Dailon Livramento dichtbij de 2-1. Zijn keiharde knal spatte echter op de paal – buiten bereik van de doelman – uitelkaar. De slotfase begon langzaam maar zeker over en weer z’n tol te eisen. Hierdoor ontstond veel ruimte op het veld. Plots kwam Groningen ook tot grote kansen. Tot drie keer toe liet Romain Matthys in de laatste drie minuten en blessuretijd zijn klasse zien. Waarbij een vrijwel onhoudbaar schot uit de kruising tikken tot de redding van de dag mag worden geteld.

MVV had in de 91e minuut nog een uitgelezen kans na een snelle uitbraak. Echter bij de overtal-situatie (3 tegen 1) kwam de eindpass net niet aan. “Ik ben tevreden. Natuurlijk had ik hier liever gewonnen. We brachten veel intensiviteit tegen een ploeg die eredivisie-waardig is. Een compliment voor mijn spelers. Deze lijn moeten we nu doortrekken naar volgende week om het jaar goed af te sluiten”, aldus Maurice Verberne na afloop.

Opstelling MVV: Romain Matthys, Kanou Sy (26. Tim Zeegers), Bryant Nieling, Ozgür Aktas, Leroy Labylle, Marko Kleinen, Nicky Souren, Ferre Slegers, Nabil El Basri, Koen Kostons, Rayan Buifrahi (64. Dailon Livramento). Scheidsrechter: Vos. Gele kaart: Ozgür Aktas, Nicky Souren en Tim Zeegers. Toeschouwers 5.308.